Les programmes de coupons visent à influencer directement le comportement aussi bien des prestataires que des consommateurs. Ces programmes ont pour but de :

• réduire les paiements directs pour les bénéficiaires visés,
• responsabiliser les bénéficiaires en leur laissant le choix du prestataire,
• favoriser la concurrence entre les prestataires et leur réactivité,
• renforcer la responsabilité mutuelle entre bénéficiaire et prestataire, et
• réduire les inégalités d’accès aux services essentiels au sein des groupes à faible revenu et des groupes défavorisés en réduisant les obstacles de nature financière et informative (Ensor, 2004; Standing, 2004).